ROMA - «Data l’urgente necessità di dare una risposta ai cittadini e all’opinione pubblica vi chiedo di prendere un impegno nel più breve tempo possibile, e, comunque, entro il prossimo 23 aprile. Vi chiedo di ridurre i prezzi». Così, qualche giorno fa, scriveva il ministro della Salute Girolamo Sirchia agli industriali dei farmaci che, a partire dal 1 gennaio 2004, hanno aumentato di prezzo i loro prodotti (tutti nella fascia C, quella a totale carico del cittadino). Un prezzo superiore al tasso di inflazione programmata. I nostri prodotti da banco (possono essere acquistati senza ricetta) sono diventati tra i più cari d’Europa: anche la comunissima Novalgina. Di qui, la richiesta agli industriali di presentare valide motivazioni per giustificare i rincari decisi negli ultimi mesi.

Gli industriali replicano che l’aumento è circoscritto ad un piccolo numero di prodotti. Oltre il 45% dei cittadini, invece, come rileva il sondaggio Ipsos per il Messaggero, afferma che nell’ultimo anno i prezzi dei farmaci che consuma regolarmente in famiglia sono aumentati “molto”. E ben il 31% parla di “un po’”. Se si sottopone al campione il confronto con il resto d’Europa, l’Italia risulta sempre la più cara. Per il 38% degli intervistati, infatti, i medicinali da banco rispetto agli altri paesi dell’Unione Europea da noi costano molto di più. Che i costi sono «praticamente uguali» sono convinti solo sei su cento.

Quasi nessuno, però, dice di aver pensato di rinunciare all’acquisto di qualche farmaco da banco per poter risparmiare un po’ sulla spesa sanitaria: il 70% risponde «mai». “Qualche volta”, il 20%. Il resto del campione è diviso tra “molto spesso” e “spesso”.

Per risparmiare in farmacia, in molti casi, basterebbe acquistare i farmaci generici. Quelli dal brevetto scaduto che contengono lo stesso principio attivo di un medicinale di marca ma vengono venduti senza marchio e ad un costo inferiore. Ma solo il 55% sa di che cosa si tratta, 46 su cento, infatti, non ricorda, non sa o, comunque, non ha dato la risposta. Ma, nel momento in cui viene ricordato che cosa è davvero un “generico”, allora il 61% degli intervistati conferma di sapere che tra i due prodotti non esiste differenza.

Sulla base dei dati comunicati dal ministero della Salute, la spesa pro capite annua affrontata dai cittadini italiani per l’acquisto di medicine in fascia C è pari a 54,4 uero all’anno.