MOSCÚ.- Los enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad rusas y los guerrilleros islamistas que el jueves tomaron al asalto edificios oficiales en la capial de la república rusa de Kabardino-Balkaria han acabado con un centenar de muertos, la mayoría de ellos, insurgentes, según el Gobierno de la región.

Las autoridades de la república hablan de 68 guerrilleros abatidos y 24 efectivos de la seguridad rusa muertos también en combate.

Los enfrentamientos armados tuvieron lugar en la calle, lo que provocó el pánico en la ciudad, que se ha quedado vacía. Entre 14 y 24 civiles han muerto, aunque las autoridades concretan ninguna cifra. Sí dicen que 120 han resultado heridos y atendidos en los hospitales.

El jueves por la mañana varios grupos de la guerrilla islámica, con entre 80 y 150 hombres armados, según diversas fuentes, invadieron Nálchik y atacaron las comisarías policiales, la sede del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB), el aeropuerto, un centro penitenciario y dos tiendas.

24 horas después, hacia las 8.00 (hora española) del viernes había concluido la operación de las fuerzas de seguridad que trataba de reducir a los últimos guerrilleros, según informa la agencia rusa Interfax que cita al fiscal general Vladimir Kolesnikov.

La última intervención de las fuerzas de seguridad fue en una tienda de souvenirs situada frente a la sede del Servicio Federal de Seguridad (FSB, antiguo KGB) en Nalchik, según informa la agencia Interfax. Se desconoce cuántos insurgentes había y cuántos rehenes quedaban en su interior.

En una comisaría de policía, tomada ayer por los asaltantes, había ocho de ellos, que han muerto, según el fiscal general. Los cinco rehenes que tenían fueron liberados.


GUERRILLEROS VINCULADOS A CHECHENIA

Rebeldes independentistas chechenos han reivindicado el ataque en una página web que suele difundir los comunicados de sus acciones. El informe dice: "Fuerzas del Frente del Cáucaso -una unidad de las Fuerzas Armadas de la República de Chechenia- asaltaron la ciudad, incluyendo brigadas de ataque del Kabardino-Balkarian Yarmuk -una brigada islamista-".

Una fuente oficial no identificada citada por la agencia rusa Ria Novosti, asegura que la razón del ataque de los insurgentes fue la detención el pasado miércoles de un dirigente insurgente, según informa la BBC.

El asalto de la guerrilla comenzó poco antes de las nueve de la mañana en uno de los arrabales de esa ciudad, cuando los atacantes atacaron una tienda de armas de caza. Seguidamente, armados con fusiles automáticos y lanzagranadas atacaron de manera coordinada todas las comisarías de la policía, las sedes de Interior y Seguridad, y de la guardia fronteriza, el aeropuerto y hasta un centro penitenciario.

Kabardino-Balkaria es una de las siete repúblicas rusas del norte del Cáucaso. Su población es de mayoría musulmana y limita con la provincia de Ossetia del Norte, donde combatientes chechenos atacaron una escuela en la ciudad de Beslan en septiembre de 2004. En ese episodio murieron 331 personas, la mitad de ellos niños.

Como en la república de Chechenia, cercana a Kabardino-Balkaria, empiezan a cobrar fuerza las tesis independentistas.