Des tests pratiqués en Roumanie ont confirmé la présence d'un virus de la grippe aviaire, a indiqué la Commission européenne, dans la nuit du mercredi 12 au jeudi 13 octobre. Elle va interdire, jeudi, les importations d'oiseaux vivants et de tous les produits issus de la volaille en provenance de Roumanie.

"Les trois experts du laboratoire européen envoyés en Roumanie ont confirmé que le virus H5 de la grippe aviaire a été détecté dans deux échantillons, provenant d'un poulet et d'un canard, prélevés dans une ferme suspecte du delta du Danube", a précisé la Commission dans un communiqué. De son côté, Bucarest a confirmé ces tests."Nous avons finalement isolé le virus de la grippe aviaire dans des échantillons", à déclaré Ion Agafitei, le chef des services vétérinaires nationaux.


REVIREMENT

Mercredi, pourtant, la Commission s'était voulue rassurante sur la situation en Roumanie. "Chaque jour qui passe renforce notre confiance qu'il n'y pas de grippe aviaire en Roumanie", avait déclaré Philip Tod, porte-parole du commissaire européen à la Santé et Protection des consommateurs, Markos Kyprianou.

La Commission a précisé que des tests supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer s'il s'agissait du virus H5N1 – qui a entraîné en Asie la mort de millions de volatiles et d'une soixantaine de personnes depuis fin 2003. Le laboratoire agréé par l'UE pour les analyses sur la grippe aviaire devrait pouvoir confirmer ou exclure la présence du H5N1 dans la journée de jeudi.

En attendant, l'Union va interdire les importations de volailles en provenance de Roumanie. "La Commission va maintenant adopter les mêmes mesures déjà prises contre la Turquie lundi, à savoir une interdiction des importations d'oiseaux vivants, de la viande de volaille et des autres produits issus de la volaille", a ajouté le communiqué. Bruxelles a en effet interdit, lundi 10 octobre, les importations d'oiseaux vivants et des plumes de Turquie, où un premier foyer d'infection a été découvert dans un élevage du Nord-Ouest. Le virus qui y sévit n'a pour l'instant pas été clairement identifié. Des tests supplémentaires doivent être rendus publics vendredi 14 octobre.


EMBARGO CONTRE LA TURQUIE

L'embargo contre la Turquie ne vise pas les volailles vivantes. A l'exception de certaines viandes, dont le traitement par la chaleur tue le virus de la grippe aviaire, ces volailles et les produits qui en sont issus étaient déjà interdits en raison d'autres problèmes vétérinaires. La Commission a par ailleurs confirmé qu'elle allait prolonger jusqu'en avril 2006 l'embargo qui touche la Turquie.

Une réunion d'urgence du comité d'experts de l'UE chargé de la sécurité alimentaire aura lieu jeudi 13 octobre pour analyser la situation.