DUBAI - L'azienda di turismo spaziale statunitense Space Adventures Ltd. ha detto di aver vinto un bando indetto dalle autorità degli Emirati arabi uniti per la costruzione di un centro a uso commerciale nella località di Ras al Khaimah per inviare passeggeri nello spazio.

La società Usa ha aggiunto che intende costruire altre stazioni simili in tutto il mondo.

Secondo quanto si apprende da un comunicato pubblicato sul sito Internet di Space Adventures, il progetto, che costerà 265 milioni di dollari, sarà finanziato da diversi soggetti, compreso il governo dell'emirato arabo di Ras al Khaimah e la stessa azienda di turismo spaziale che ha sede in Virginia.

L'azienda non ha precisato quando cominceranno le operazioni nel centro, che viene chiamato porto spaziale, ma ha aggiunto che sono già stati impegnati 30 milioni di dollari per il progetto.

"Sono orgoglioso di annunciare che Ras al Khaimah (diventerà) il luogo da cui partiranno i viaggi commerciali per lo spazio", ha dichiarato nella nota del 17 febbraio lo sceicco Saud Bin Saqr al-Qassimi, il principe reale di Ras al Khaimah.

"Dopo che iniziamo le operazioni qui, cercheremo di espanderle al di fuori degli Emirati arabi", ha aggiunto.

L'azienda, che l'anno scorso ha inviato un milionario nella Stazione spaziale internazionale, ha detto nella nota che sta esplorando la possibilità di costruire altri porti spaziali a Singapore e nell'America del nord.

Ha detto che sta progettando dei veicoli per portare i clienti nell'orbita vicina alla Terra dalla stazione sulla costa orientale della penisola araba e che pensa anche a organizzare viaggi sulla Luna per un prezzo di 100 milioni di dollari a persona.

Il velivolo a cinque posti, chiamato Explorer, è in corso di progettazione in collaborazione con la società aeronautica russa Myasishchev Design Bureau e la società di investimenti privati Prodea.