Politologo e antropologo, è Herbert Lehman Professor of Government e direttore dell'Istituto di studi africani alla Columbia University. Nel 2001 è stato uno dei nove relatori al simoposio per il centenario del Premio Nobel per la Pace. Africano orientale ma di origini indiane, attualmente vive tra New York e Kampala, Uganda. Tra le sue più recenti pubblicazioni, "When victims become killers". "Colonialism, nativism and the genocide in Rwanda (Princeton 2001)". La sua precedente opera tradotta in italiano è "Il mito del controllo demografico. Siamo troppi?" (Torino 1987).